교수님들 본인의 수술 날마다 자정에 가깝거
나, 새벽 1~2시까지 예정된 수술을 하셨다. 이런
강행군의 수술 스케줄로 매일 수술실에만 있던
필자는 이 모든 수술에 참여하면서 일주일 만에
심한몸살을앓고평생흘려본적이없던코피까
지흘리게되었다.그러나본인몸의일부가희생
되었지만 젊은 의사를 격려해 주며 퇴원했던 환
자 분과의 ‘눈물의 약속’을 지키고, 한국 최고의 수부 및 미세재건 전문가로 반드시 ‘Korean Fu-
Chan Wei’가 되어야겠다는 집념으로 한 달의 시
간을 보냈다.

2016년 가을, 대한미세수술학회에는 Chen 교
수님의 아들인 Shih-Heng Chen이 초청되어 왔
다. 그는 그의 아버지와 필자처럼 Louisville에
서 Kleinert’s Hand Institute에서 clinical fellow
를 마쳤고, 이후 링코의 장경병원 성형외과에서
스태프로 근무하고 있다. 그는 2년 동안 clinical
fellowship을 하면서 Korean Dr. Woo에 대한 전
설적인(?) 이야기를 많이 들어 평생 만난 적이
없던 Dr. Woo에 대한 관심이 많았다고 한다.

대한미세수술학회 식사 자리에서 처음 만난 그
는 필자에게 대만 수부외과학회에 초청을 하고 싶다고 했고, 마침내 대만 수부외과 학회장인 장
경병원의 Yu-Te Lin 교수의 정식 초청장을 받게
되었다. 대만 수부외과학회는 정식 학회로 발족
된 것이 작년이라 역사가 짧다. 미세수술을 하는
의사들과 하지 않는 의사들의 비율이 거의 반반
정도로 한 시간의 key note lecture 내용은 미세
수술이아닌공통적으로이해할수있는분야로
요청을 받았다.

싱가포르에서 초청된 Teoh Lam Chuan 교수님
은 선천성 손기형 수술에 대한 강의가 예정되어
있어, 고민 끝에 필자는 “Alpha and Omega of
Carpal Tunnel Syndrome and Cubital Tunnel Syndrome”으로 강의 제목을 정하였다.

2017년 4월 29일, 2박 3일의 일정으로 링코의 장경기념병원에서 제2차 대만수부외과학회가 개
최되었다. 학회 당일 아침, 세 분의 교수님들께
서 차례로 학회장에 도착하셨고, 한국에서 온
초청 강사를 정말 반갑게 맞이해 주셨다. 우리나
라에서 혹은 다른 나라에서, 다른 세계학회에서
자주뵈었던분들이지만 마치 22년 만에 처음 만나는 듯한 느낌을 받았다.세월을 거스를 수 없는 연로하신 모습이었지만 마치 고향으로 금의환
향한 제자를 대해주시는 것 같았다. 말초 신경
이 전문 분야인 Chuang 교수님께서 필자의 발표
에 대해 공개적으로 많은 질문과 의견을 주셨고,
Chen 교수님께서는 강의 후에 찾아오셔서 예전
처럼 조용한 목소리로 필자의 수술 방법에 대하
여 당신의 의견을 주셨다. 또한 대학병원도 아닌
private hand center에서 hand transplantation을 한국 최초로 시행 한 것에 대해 칭찬과 격려를
해주셨다.

이번 방문은 짧은 2박 3일의 일정이었지만 이
젠 원로가 되신 장경병원 교수님들의 따뜻한 사
랑과 주역으로 성장한 중견 스태프들의 우정을
듬뿍 느낄 수 있었던 시간이었다.

필자는 1995년, 장경병원에서 한 달간의 단
기 연수를 받은 이후, 지난 22년간 개인적으로 300여 건의 족지 전이술을 시행했는데 성공률은
97% 정도였다. 최근에는 수술 건수가 줄긴 했으나 2008년 이후 시행한 60예에서는 많은 우여곡
절을 겪기도 했지만, 다행스럽게도 한 번도 실패
한 케이스가 없었다. 족지 전이술과 관련하여 학
회에서 우수논문상도 여러 차례 받았고, 2005년
에는 한국과학기술상을 받는 영예도 누렸다. 또
한PRS저널을 비롯한 SCI저널에 족지전이술과 관련하여 6편의 원저도 게재하였다.